Le dauphin n’est pas un poisson, mais bien un mammifère : il a donc des narines, ou quelque chose qui a la même fonction. Et bien, c’est l’orifice au sommet de sa tête, le "évent".
Son emplacement n’est pas un hasard, il permet au dauphin de respirer sans avoir à sortir complétement la tête de l’eau. Cela lui permet également de nager plus vite.
Quand on fait de la brasse par exemple, il faut constamment sortir sa tête de l’eau pour respirer, c’est fatigant et ça ralenti. Si nous avions des narines en haut du crâne ou à l’arrière, nous gagnerions un temps précieux, et de l’énergie!Le dauphin peut rester jusqu’à 10 à 20 minutes en apnée. Lors de l’immersion, un processus réflexe relâche les muscles de l’évent ce qui assure une étanchéité parfaite (comme un bouchon).
Mais comment fait-il pour dormir dans l’eau? il ne se noie pas?
Le dauphin ne plonge jamais dans un sommeil profond comme nous le faisons. Il dort oui, mais n’est jamais complétement relâché, détendu (ainsi il n’atteint pas un niveau de sommeil assez profond pour rêver).
En effet, si un dauphin semble immobile lorsqu’il dort, comme s’il flottait, en fait ses nageoires font régulièrement des mouvements pour le remonter en surface (pour qu’il respire). Et quand il s’enfonce dans l’eau, un réflexe ferme l’évent.
Pour assurer ces mouvements réguliers et ainsi sa survie, le cerveau du dauphin ne peut jamais se reposer totalement. Les deux hémisphères cérébraux sont actifs chacun leur tour. En gros, un se repose et l’autre "monte la garde". C’est pour cette raison que le dauphin se réveille au moindre bruit, à la moindre alerte.
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